两个月前，美国媒体TA透露，休斯顿火箭对杰伦·格林怀有信心，因此决定放弃追逐德文·布克。根据后来的情况来看，火箭对格林的信心实际上是虚假的，而放弃追求布克却是真实的。TA当时指出，布克的合同太过庞大，本赛季表现不佳，这些因素让火箭对他感到疑虑。

最终，火箭以相对低的代价交易来了36岁的凯文·杜兰特，同时也送走了杰伦·格林。而在此时，太阳显得十分焦虑，选择继续将布克视为球队核心，为他送上了一份提前续约的合同，重新围绕他构建阵容。知名记者Shams披露，太阳将与布克签下为期两年、总值1.45亿美元的续约合同。

薪资专家Bobby Marks表示，布克的当前合同仍剩三年，总额为1.71亿美元，其中下赛季年薪为5314万美元，而2026至2027赛季的年薪将达到5708万美元，2027至2028赛季年薪则为6102万美元。合计下来，布克未来五年的薪酬将达到3.16亿美元。

相比之下，亚历山大与雷霆达成的四年2.85亿美元的提前续约合同，则是因为他的出色表现带队夺冠，令这份合同当之无愧。然而，布克的带队能力似乎被高估了，他的身体素质并未处于顶尖水平，目前已有28岁即出现身体下滑的迹象。太阳冒险提前续约布克，进一步锁死了球队的薪金空间，这无疑为火箭创造了机会。

此举的背后原因，在于休斯顿火箭手中仍掌握着太阳队2027年和2029年的首轮选秀权。从目前太阳队的境况来看，这两个选秀权升值的可能性相当高。

以往，有球迷认为火箭将哈登交易至篮网是一次失败的交易，认为总经理斯通的谈判能力不足，殊不知哈登是指定下家，火箭并没有完全的主动权。斯通精明地利用76人提高报价，最终成功抽空篮网的首轮签，为火箭带来了伊森和谢泼德等年轻球员。篮网既处于东部竞争激烈的环境，还拥有薪资空间和选秀权，因此未来的首轮选秀权可能会贬值。在这一背景下，斯通注意到了篮网手中掌控的太阳选秀权。

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火箭用篮网的签换取太阳的签，无疑是一盘精心部署的棋局。现阶段的太阳队，身陷竞争激烈的西部战区，并且未来面临挑战，这支球队的阵容不合理，同时存在伤病隐患，斯通预见到太阳的签会升值，最终与渴望回购自身首轮签的篮网达成交易。

早在一年前，美国媒体就已指出，火箭囤积太阳选秀权是为了争取杜兰特，布克也是他们的目标。ESPN著名记者Woj曾表示，火箭的目标正是杜兰特，队内持有2025年与太阳的选秀互换权，以及太阳2027年和2029年的首轮选秀权。如果到时候太阳面临分裂，火箭则将在追逐更年轻的布克时，占据有利位置。

如今太阳的崩盘完全在斯通的预见之中，一切都在按他的计划进行。而在教练乌度卡的偏爱下，火箭明显更倾向于杜兰特，斯通也全力支持。他在与太阳管理层的交易谈判中，牢牢掌握主动，最终顺利引入了联盟顶级球星杜兰特，成功解决了火箭在关键时刻缺乏得分手的问题。